つまり、彼の言うメジャーはそういう意味ではない。もちろん、タイアップソングも多く手がけており、本人もそれをやりがいと公言しているという点では「メジャー」に所属していることは大きなアドバンテージではあるのだが、ここで言う「メジャー」の意味するものは、大衆性や普遍性ということなのだと思う。現に、これまでも彼は「歌謡曲を作りたい」と口にしてきている。
そう考えると、常に色褪せないものや普及を意味する『EVER GREEN』と名のついた2ndフルアルバムは、TOOBOEのキャリアの中で極めて大きな意味を持つだろう。実際、アニメ『光が死んだ夏』のエンディングテーマ“あなたはかいぶつ”やYouTubeで3000万再生に迫ろうかという“痛いの痛いの飛んでいけ”といったシングル曲を筆頭に、これまででもっともメロディアスな歌メロで迫る“追憶”や、紫 今をフィーチャーした“jewel”など、自らのカラーは残したままでより大衆へと開かれた楽曲たちが居並ぶ、全20曲の大作。その誕生までの日々と、込めた想いについて語り合う。
インタビュー＝風間大洋
──曲数も内容の濃さも含め、大作が完成しましたね。既に向こう2枚、5枚目くらいまではなんとなく構成があって。5枚目がいちばん人に知られるものになると想定して逆算で動いてる
前作の『Stupid dog』はいい意味でしっちゃかめっちゃかでしたけど、今回は“光”からリリースしてきた中盤くらいからもう『EVER GREEN』＝常に色褪せないものにしたい、基本的には前作よりトーンは落ち着いてるんだけど歌謡曲みたいにずっと残るものを作りたい、と固まってました。今はサブスクで単曲でしか聴かない中で、こういう現物を購入するにあたってはすごく安いかすごく豪華かの両極端になっていると思っていて。だったらすごく豪華にしたいなということで、セルフカバーの“真っ白”とか“コラージュ”も含めて全部入れちゃおうと（笑）。
──昨今のアルバムって、その時期ごとのベスト盤みたいになりがちじゃないですか。
そうですねえ。
──その中で、新曲たちがいわゆるアルバム曲と呼ばれるようなバリエーションや遊び心を意識したようなものではなく、むしろこのアルバムのテーマの部分を新曲のほうに強く感じたんですよね。
ありがとうございます。ちゃんと全部シングルでも切れそうだった曲たちばっかり入れてるイメージで、フィーチャリングの（紫）今ちゃんとやってる曲もそうですし、シングルじゃない曲は偉くないというのはあまりやりたくなかったので、全曲同じくらいのパワーがあるものにはしたつもりです。
──印象としては、タイトルにもなっている『EVER GREEN』がまさにぴったりだと思ったんですね。前回のインタビューでもおっしゃっていた歌謡曲というワードもそうですが、いわゆる普遍的なものを希求するタームは、TOOBOEの活動においてどんな期間になりましたか？
これでインディーズも入れたら3作目のアルバムなんですけど、僕の頭の中にはもう既に向こう2枚、5枚目くらいまではなんとなく構成があって。言っちゃえば、5枚目がいちばん人に知られるものになると想定して逆算で動いてるんですよ。1枚目はインディーズなんでクオリティも粗いけど好きなことをやれたし、2枚目はメジャーに行ったことでリッチになったしタイアップも初めて入って、賑やかでいちばんポップ。で、3枚目はトーンを落としても聴かれるもの──激しい曲が好きな子たちには刺さらないかもしれないけど、あえてターゲットを変えて、こういうこともできるんだなっていう一面を見せるのもありますし、僕の脳内では一旦ここを耐え切れば4、5枚目で大衆的なものが作れるっていう想定で動いてました。
──じゃあこの2年間の経験に左右されるよりも、もともと描いていたロードマップに基づいた方向性というほうが近い？
はい。ただ、個人的に大きかった『光が死んだ夏』であったり、いろんなタイアップによってアルバムが想定より強化されたのはあります。正直言うと、ヒット曲はないけどいい曲がキュッと集まったようなものになるのかな？とも思ってたんですけど、そこはラッキーでしたね。
──逆に自身が見てきたものや感じてきたことが反映されてるのは、どのあたりですか？
フレデリックと対バンしたり、フェスではポルノグラフィティと一緒になったり、個人的に岡村靖幸とか斉藤和義のライブに行ったりもしてたんですけど、長く残るものを何曲も持ってる人たちから刺激を受けたのはあると思います。前作はボカロのトレンドを結構踏襲してるぶん、20年後に聴いたらいい曲であっても「古い」と感じるかもしれない。こういう時代もあったなって。でも今作は、20年後でも聴けるものであるっていう自信があります。
──確かに、時代性とは真逆の概念が『EVER GREEN』だと言えますよね。そう考えるとポピュラリティとどう向き合うかになりますが、単純に9割の人がすんなり「ああ、いい曲だね」となるようなアプローチにはなっていないと思うんですよ。毒気であったりちょっとした気持ち悪さみたいな、これまで構築してきたサウンドの特色は残したまま、もうちょっとバラード寄りであったりメロディで刺していけるように範囲を広げようとした作品なのかなって。今まで培ってきた自分の武器となるものを残したまま、全世代に受けるものにどこまで寄り添えるかはすごく研究した
おっしゃる通り今まで培ってきた自分の武器となるものを残したまま、よりメジャーっぽくなりたいというか。テレビ番組に出たりカラオケで老若男女が歌ってもいいような、全世代に受けるものにどこまで寄り添えるかはすごく研究したと思います。僕の中で“痛いの痛いの飛んでいけ”とか“あなたはかいぶつ”は、僕より上の世代の人にも刺さる日本歌謡としても聴けるし、アニメを観るような層にも届くものができたかなと思います。
──だから今作をもってTOOBOEというアーティスト性、作家性を周りから見た時の「こうだよね」という輪郭が定まった気がします。
嬉しいです、それは。本当に。
──サウンド面に関してのテーマは何かありました？
前作よりも明らかに周りの人の手を借りている実感はあります。“Nýx”とか“追憶”、“世界の終わり”もそうですけど、いつものバンドメンバーだけでなく新しい人にお願いしました。そうしないと手癖で作っちゃって新しいものができなくなりそうな時期があったので、僕とは違うルーツ──ロックバンドだったりメタル、ジャズとかクラシックをやってる人にお声がけして、自分じゃないものを作ろうという時期でもありました。
──だからか、落ち着いたトーンとは裏腹に、ロック色がかなり出ている印象なんですよね。
たぶんマインドもあるんじゃないですかね？ フェスとかに出るようになって、横がゴリゴリのロックバンドが多かったので無意識に。フェスのメインステージ級にいる人たちの音楽って、意外とルーツとしては通ってきてなかったんですけど、強制的に触れるようになったことで、今になってやってるのかもしれないです。あとはライブ自体も増えたので、こういうふうに始まってここはお客さんにも歌ってもらったら楽しいよなとか、曲を作る時に想定するようにはなってます。
──“GUN POWDER”とか“epsilon”あたりは、ここ最近というよりもう少しオーセンティックなロック感がさらっと入ってる印象もあって。
それはなんでしょうね？……メンバーのルーツなのかもしれないです。僕がファンクな曲を作って、弾いてもらう人がロックの人だから、違う解釈でミクスチャーされるんじゃないかなと思います。プレイヤーの方にはどんどん曲を壊していただいて、そこからチューニングし直して妥協点を見つけるというか。それである意味交通事故みたいにおもろい音が出ることもあるんで、そういうのを楽しんで作ってる感じです。
