結局はそうなんだよな、と頷き、力になる言葉。心を突き動かしてくれるメロディ。ロックバンドとして言うべきことを言い、鳴らすべき音を鳴らすBray meがフルアルバムとしては約2年ぶりとなる2ndフルアルバム『JUST』を完成させた。その佇まいからは頼もしさしか感じないが、冒頭を飾る“GO”が《たくさん迷って悩んできた》という一節から始まるように、すべてが順調というわけでない。ただ、決して折れることなく、ラウドロックの猛者が集う「DEAD POP FESTiVAL」でも大きな支持を勝ち得たように、まっすぐに歩きながらその取り巻く輪をどんどん大きくしてる。そんな彼女たちがやりたいことを突き詰めた『JUST』はまさしく今の充実度を見せつける一枚だ。当然の迷いも吐露しながら、「もっともっと自分自身にフォーカスを当てていい」、「そのままで生き抜いてやれ」、そう呼びかけてくれる曲たちにきっと必ずや明日への活力をもらえることだろう。

インタビュー＝ヤコウリュウジ

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『DUH』が17年分を詰め込んだって考えると、いろんなモノが削ぎ落とされた作品にもなったのかな（ありさ）

──先日のライブ（「Bray me pre. “FROM GOOD MORNING TO GOOD NIGHT.13”」 ）を観たとき、ちょっと雰囲気が変わったと感じたんです。端的に言えば明るくなったというか。より自然体でやれている印象を受けました。

こたに（Vo・G）　自分たち的にはそういう感覚があんまりないんですけど、そう言っていただくことは増えましたね。

SAKKO（B）　以前より、お客さんとのキャッチボールを意識するようになったのが表情とかにも出て、明るくなったのかな。

──実際、Bray meって明るいじゃないですか、普段。

こたに　明るいのかな？（笑）

イトウアンリ（G）　でも、よくそう言われます（笑）。どのライブでもそうなんですけど、お客さんも自分たちもその日限りなので、それをすごく大事にしてるからこそ、表情や演奏にもそういう気持ちが表れているのかなとは思いますね。

──なるほど。そして2ndフルアルバム『JUST』が完成しました。1枚目のフルアルバムはこれまでを詰め込んで作ることが多いですけど、そこから数年のスパンで2枚目のフルアルバムを作るにあたって、どういう意味合いをもたせるのか、いろんな選択肢があったと思うんです。

SAKKO　年間を通して数曲ずつ録っていったんですけど、毎回4人がやりたいことをとにかく1曲1曲に詰め込んでいきました。

──何かしらのビジョンへ近づけるんじゃなく、やりたいことを積み上げていったような感覚でしたか？

こたに　そうですね。それこそ最初は、（1stフルアルバムの）『DUH』はめっちゃいいものだったので、そこを越したいという気持ちがあったんです。でも、マネージャーから「越そうと思ってると越せないから」と言われて。その言葉があったお陰で、自分たちの好き、楽しい、ワクワクする、をいちばんに優先して作れたのかなと思ってます。


──サウンド的なところでは広げてきた枝葉が幹になり、メッセージ的には自分らしく生き抜いていこうと呼びかけるモノがギュッと詰め込まれていて。コンセプチュアルに作られたものかと思いました。

こたに　本当にやりたいことを詰め込んだ結果こうなったって感じでしたね。

アンリ　4曲ずつぐらい録っていったんですけど、曲ができていくにつれて「これが集まったら最強じゃない？」ってなりました。

ありさ（Dr）　シンプルにワクワクするものを目指して作ったので、いいモノができたなと。『DUH』が（結成から数えて）17年分を詰め込んだって考えると、いろんなモノが削ぎ落とされた作品になったのかな。Bray meとしての強さが出ている作品になったとすごく思ってます。


──今はできるだけ沢山の人が頷けそうなことを歌うバンドが多い中、Bray meは“夜明けの先に”で歌ってることがまさにそうですけど、一般的な風潮に押し潰されそうなマイノリティと共鳴しようとしてるなって改めて感じました。売れることだけ考えると、いわゆる恋愛ソングを歌えばいいのにとも思ったりもするんですけど。

こたに　いや〜歌えないんですよ、それが。私じゃなくてもいいじゃんって思っちゃう。でも“夜明けの先に”は今まででいちばん尖ってるかもしれないですね。

自分が得意なことを突き詰めるのもいいと思うんですけど、もっといっぱい自分を構築したいと考えたときに、まだまだ足りないことばかりだなって（アンリ）

──SNS社会は共感が可視化されますが、《正義のヒーロー 正しさに怯えてるよ》に続く《誰もみんなお前に憧れてるって思うなよ》は結構なパンチラインですね。

こたに　思ったんでしょうね、本当に。なんでバンド始めたのかを考えたとき、勿論かっこいいからっていうのもあるんですけど、一般社会からちょっと外れたような人たちが思ってることが自分にも重なってたからだと思い出して。なのでその想いをそのまま書きましたね。


──メンバーからしても、この曲は尖ってる感覚はあります？

SAKKO　すべてにおいてそうなんですけど、なんかこたにだなって。それがかっこよさだと思ってるし。だから……こたにが尖ってるのかな？（笑）

──作詞・作曲を手掛けるこたにさんはどんな人ですか？

ありさ　とっても繊細な人だと思いますね。見た目の印象はあまりそう見えないかもですけど（笑）。迷いとかなさそうって思われがちだろうし。たとえば、光と影があって、キラキラしてる人たちが光だとしたら、自分は影寄りだなと思うんです。だけど、そういう影にいる人たちにも刺さるんですよね。うずくまってる人たちの手を引っ張るわけじゃなく、差し伸べてくれるというか。大丈夫だと言ってくれる曲が多いので。

──こたにさんはいわゆる恋愛ソングも書いてみたいのか。それとも今のBray meで歌ってるようなことを書きたいのか、どっちですか？

こたに　それは圧倒的に後者ですね。ただ恋愛ソングを絶対に歌わないとか、そういうことでもなくて、歌いたいと思ったことを歌うっていう。それこそ、恋愛から学んだ感情を何かとリンクさせて歌うとかは全然ありますから。

──今回、いろんなアプローチの曲がありますが、「さあ、行こう！」と声を上げる“GO”はオープニングナンバーにしたいイメージが最初からあったんですか？

こたに　デモからレコーディングする曲を選ぶ段階で「これが1曲目かな」みたいなイメージはありましたね。

アンリ　それで曲の頭にギターを入れたんだよね？

こたに　そうそう。この《たくさん迷って悩んできた》で始まる2ndフルアルバム、かっこよくね？みたいになって、その言葉が入ってきやすいようにギターをつけていきました。

──ギターはイントロからそそる感じがありつつ、中盤ではド派手なソロも炸裂してます。

SAKKO　謎パートですね（笑）。

こたに　もう、意味わかんないっすよね（笑）。

──ギターソロって、Bray meの見せ場のひとつではあると思うんですけど、こんなアプローチのソロって今まであったかな？と思ったりもして。

アンリ　最近練習してた基礎練のフレーズを入れただけなんですけど（笑）。レコーディングではこれまでできなかったことに挑戦したいとずっと思っていて。自分が得意なことを突き詰めるのもいいと思うんですけど、もっといっぱい自分を構築したいと考えたときに、まだまだ足りないことばかりだなって。