ブラーのデーモン・アルバーンはテレビのドラマ・シリーズ『刑事ジョン・ルーサー』や映画『プロメテウス』への出演で知られるイドリス・エルバとマリでコラボレーションを行っているという。デーモンはマリの首都バマコで自身のアフリカのミュージシャンとのプロジェクト、アフリカン・エクスプレスとしての作業に取りかかっているとされていて、アフリカのミュージシャンやブライアン・イーノなどの欧米のミュージシャンらと作業を進めているという。マリでは昨年からマリ北部のアザワド地方でトゥアレグ族が分離独立を求める武装蜂起を行ったことから紛争状態に入っていて、その後イスラム勢力やフランス軍の介入を呼ぶ事態となっているが、今回のアフリカン・エクスプレスはこの状況を考慮して、あえてマリで行うことになったという。2002年の『マリ・ミュージック』など、マリでのコラボレーションをかねてから行ってきたデーモンは今回のマリ入りについて次のように『ジ・オブザーヴァー』紙に語っている。「マリにはなにかというと戻って来ちゃうんだよ。いろいろ起きていることにもかかわらずね。北部の問題でバマコにいてもきな臭くなってくる時もあったけど、僕は基本的にこの国の人たちとこの国の音楽との対話を続けたいだけの話だからね」バマコのメゾン・ド・ジュンヌという施設でレコーディングを行っているというデーモン一行だが、ゴーストポエット、ホーリー・アザーやザ・ヤー・ヤー・ヤーズのニック・ジナーなども参加していると言われている。プロジェクトとしては、アフリカン・エクスプレスとしての初のアルバムとなるという。なお、デーモンはこれまでに自身のソロ・プロジェクトをリリースした後にブラーの新作に取りかかることを認めている。(c) NME.COM / IPC Media 2013