GIRLSのファースト・アルバム、その名も『ALBUM』は、
去っていったガールフレンドに向けた
フロントマン、クリストファー・オウエンスの想いが綴られたものである。
だからその音は、シスコの陽光をいっぱいに浴びながらも、
なけなしの意地っ張りのような哀しさとせつなさに満ちている。
けれど、それだけでは言い尽くせない、
暗い闇のようなものが大きな口を開けているような怖さもまた、このアルバムの凄みを決定づけている。「恋人もほしいし、ピザも食べたい。ワインも飲みたいし、別荘もいい」
そんな屈託のないウィッシュ・リストを歌う1曲目「Lust For Life」のクリップは、
実にたくさんのガールズたちやゲイ・カップルが、
ほとんどベットルームをロケーションに撮影されたものだ。
誰もが笑い、飛び跳ね、くるくると踊り回る。
しかし、なぜだろう。猛烈に哀しいのだ。
もちろん、彼らのそんなプロフィールはどこにもないのだけれども、
もう圧倒的な現実として、
「ここに登場している彼らは、すでに何かを観てきたし、何かを体験してきた」からだ。
その何かについて、あらためて言う必要はあるだろうか。
それはごくごく普通に、友達から聞く友達の家庭のことであるだろうし、
コミュニティサイトで目にしたりYouTubeで観たりするありとあらゆることだろうし、
実際に親から受ける、さまざまなことであるのだ。
もう40を過ぎたおっさんには計り知れないことが、いまの彼らの現実に、現実として在る。
そのことから目を逸らしたまま、このクリップを観ることはできないのだ。クリストファー・オウエンスの親は、某カルト教団に入信していたそうである。
彼の兄は肺炎を患った際、病院に連れていってもらえずに、そのせいで亡くなり、
そのことで父親は蒸発してしまったとも聞く。
母親の元で世界各地を転々としていたクリストファーは、16歳で教団を脱走、
紆余曲折を経て今にいたるという。
現在30歳のクリストファーだけど、このアルバムには少しも「大人」の匂いがしない。
むしろ、奪われた思春期を奪い返すかのように、
稚拙さすら握り締めた濃厚な「子供」の願いが渦を巻いている。
「親」が入れないよう、鍵をかけたベッドルームの王国を、
GIRLSはこの2009年に鳴らしているのだ。そんな彼らの来日が、来年1月に決まった。
日本は、彼にとって教団にいた際、一時期住んでいた土地でもあるらしい。