all pics by HIROHISA NAKANOヘヴィなディストーションの轟音で《愛し合う為生きてるって／感じたいだけ それだけなんだ／そうなんだ》と歌われる“BABY ACID BABY”に始まり、本編ラストが途方も無い光量で発光するかのようなホワイト・ノイズの中《確かに此所にいる僕は／確かに此所にいる君は／微かな光のほうへ ほうへ／今を生き抜く様に》と歌われる“We’re So Beautiful”で締め括られた、『BABY ACID BABY』のツアー・ファイナル。今のART-SCHOOLの活動そのものが、ART-SCHOOLの歩んで来た道を包容し、抱擁する。そんな感触があった。
今年から木下理樹(Vo./G.)と戸高賢史（G.）の２人組となり、サポート・メンバーに中尾憲太郎（Ba.）と藤田勇（Dr.）を迎えた新作『BABY ACID BABY』はシカゴでレコーディングされ、８月にリリースされた。同作を携えて９月からスタートしたツアーは全国25本。ツアー終盤のワンマン公演以外にも、藤田の在籍するMO’SOME TONEBENDERら各地でロック・シーンをリードするアクトをゲストに迎えたほか、うち９本ではかつてのART-SCHOOLメンバーでもある櫻井雄一がドラマーを務めたことも、話題となった。
ただし、今回のライヴがただ美しく、落ち着いたムードだったのかと言えば、そうではない。むしろ逆だ。各メンバーが放つ音は百戦錬磨のブレの無さを受け止めさせるのに、ときに威勢の良い４カウントの声を出してビートを繰り出す藤田がそうだからなのか、アンサンブルをグイグイと牽引してゆく中尾のベース・プレイがそうだからなのか、或いはそんなヴァイブレーションに乗るバンド全体の化学反応がそうだからなのか、前のめりで鮮烈なパフォーマンスになっているのである。前編成でのラスト・ライヴとなった昨年末COUNTDOWN JAPAN 11/12のステージが、不可侵と思えるぐらいの「完成」を描きながら押し寄せるステージだったことを思い返すと、今回のART-SCHOOLは意識的・積極的と言えるほどのフレッシュな呼吸が繰り返され、それゆえに「続いてゆく」という感触を受け止めさせるものになっていた。
前のめりなバンドのヴァイブに焚き付けられたのか、今回のオーディエンスは熱いノリで声を上げ、メンバーの名を呼んでいた。ダブル・アンコールで木下は、櫻井雄一も見守っていたステージの上から、「俺がダイヴしたら、支えてくれますか？」とオーディエンスに問いかける。普通はそれって訊いてからやるものじゃないとは思うのだが、慎重にたどたどしく話すステージ上の木下は、それを確認せずにはいられない。ART-SCHOOLの刹那の連鎖は、やはりそんなふうにナイーヴな約束のもとに生み出されるものなのだな、と改めて感じられた。バンドがどのような形で続くのかは分からない。しかし、続くことを予感させるステージを繰り広げたことが、重要だったのだと思う。
ART-SCHOOLは12/16に『BABY ACID BABY』ツアーの台湾公演を敢行し、また12/31には、幕張メッセで行われる『COUNTDOWN JAPAN 12/13』への出演を予定している。（小池宏和）
セット・リスト
01: BABY ACID BABY
02: SHAME
03: 水の中のナイフ
04: Negative
05: サッドマシーン
06: CRYSTAL
07: WHITE NOISE CANDY
08: INA-TAI (BREATHLESS)
09: Chelsea Says
10: JUNKY'S LAST KISS
11: 左ききのキキ
12: DIVA
13: イディオット
14: FLOWERS
15: クロエ
16: LOVE/HATE
17: Pictures
18: Love will found you, in the end
19: MISS WORLD
20: BOY MEETS GIRL
21: WISH LIST
22: ロリータ キルズ ミー
23: UNDER THE SKIN
24: FADE TO BLACK
25: We're So Beautiful
Encore-1
26: I hate myself
27: スカーレット
28: あと10秒で
Encore-2
29: 車輪の下
