pic by Gus Van Sant初のソロアルバム『Honora』を今週末3月27日にリリースする、レッド・ホット・チリ・ペッパーズのフリー。
今週、米トーク番組『The Tonight Show Starring Jimmy Fallon』に出演。アルバムにも収録されているフランク・オーシャンのカバー“Thinkin Bout You”のライブ披露をした。
ベースとトランペットの両方を演奏する美しいパフォーマンスだが、番組の中でこのカバーについてこう語っている。
「ポップソングを演奏するっていうのは、ジャズの伝統でもあるから、フランク・オーシャンの“Thinkin Bout You”をやることにしたんだ。だから、単なる“ポップソング”として、矮小化するするつもりじゃない。ものすごく深い曲だからね。でも、そういうアプローチで演奏するということ」
同番組でのインタビューの映像はこちら。
わずか7分ながら、フリー（63歳）節全開なのも嬉しい。
まず、アルバムのジャケットについては、彼の奥さんの母親だという。
確かにどこか奥さんに似ている。
登場早々、逆立ちで現れる元気でお茶目なフリーだが、額には傷がある。その理由も、いかにも彼らしい説明をしている。なんと、道で襲われている女性をマーシャルアーツで助けたという武勇伝。しかし、明かに作り話だとわかる。
実際には「奇妙なおしっこ事件」で負った怪我だという。Apple Musicのインタビュー収録中に、どうしてもトイレに行きたくなり、3分間の音楽を流している間に猛ダッシュで往復。その際、ガラスに突っ込んでしまったらしい。笑ってはいけないが、いかにもフリーらしいエピソードだ。
さらにこう続ける。
「でもさ、変な話、これが初めての“おしっこ事件”じゃないんだ。
というのも、俺は11歳か12歳くらいまでおねしょしてたんだよ。
そのせいで、めちゃくちゃ恥ずかしい思いもたくさんした。
カメラどれ？どれに向かって話せばいいかな？（とカメラ目線で）
テレビの前のみんなに言いたい。おねしょしてる人がいたら、俺もその1人だった。君は1人じゃない。友達の家に泊まって、人のベッドでおねしょしちゃって、目が覚めたら自分がおしっこの海の中にいる。あの感じ、俺には分かる。あの恥ずかしさも、苦しさも、自信をなくす感じも、全部わかるから。
でも、おねしょしてるみんなに言いたい。おねしょしたっていいんだ。だって見てみろ、俺は、この最高にクールな番組に出られるところまで来たんだぜ！」
その他、以下のような内容も語っている。
⚫︎ソロ作でトランペットを演奏していることについて。
「俺は、子どもの頃、トランペットをやっていたんだ。夢中だった。将来はディジー・ガレスピーみたいになりたかった。実際に子供の頃に彼に会ったこともある。抱きしめられて、彼のスーツに包まれる感じでさ。そのときのコロンの匂いとか、上等なスーツの手触りとか、優しさとか、今でも覚えてる。
だから俺の最初の楽器はトランペットだった。でも、高校に入って、ヒレル・スロヴァクっていう友達に出会って、ロックバンドでベースを弾けって言われた。それが全てを変えた。人生そのものになったんだ。それでトランペットは置いた。でも、時々思い出しては手に取って少し吹いたりすることはあった。Dave Guyにレッスンをねだったりもしたよ（笑）。
でも3年くらい前かな……ずっと頭と心の中では生き続けてたんだよ。俺にとってジャズミュージシャンっていうのは、クリフォード・ブラウンとか、ジョン・コルトレーンとか、セロニアス・モンクとか。この国が世界に与えた中で最高の贈り物なんだ。彼らは文化の基準を、とてつもなく高いところまで引き上げた。だから俺みたいな人間は、一生それに届こうともがき続けることになる。
それで数年前に決めたんだ。毎日トランペットを吹こうって。何があってもね。で、2年くらい続けた頃、アルバムを作ろうって思った。出来上がるものは、出来上がるままに任せればいいって。ゴールのためっていうより、プロセスそのものだった。学ぶっていう行為そのもの。それをやれたことが、ただただ嬉しいんだ」
⚫︎アルバムがバンドメンバーとのコラボ作であることについて。
「今夜一緒に演奏するバンドは、ドラムにDeantoni Parks、ギターにJeff Parker、ベースにAnna Butterss、そしてこのレコードのプロデューサーでもあるJosh Johnson。彼は今夜キーボードも弾く。
このアルバムは、俺の作品であると同時に、彼らの作品でもあるんだ。かなり即興の要素が多いからね。彼らは、俺がやりたかったことを現実にしてくれた。実際に顔を合わせて、“宇宙的な空間”で即興を重ねる中でね。彼らの卓越した技術と繊細さには、本当に感謝してる」
アルバムには“Traffic Lights”でトム・ヨークも参加していて、すでに音源が公開されている。
フリーが番組の中でも語っているように、その他Apple MusicやNYタイムズなどのインタビューも公開されている。
さらにフリーは、5月7日からツアーも行う予定。チケットはほぼ完売のようだ。
またバンドの方は、最近Netflixでドキュメンタリー映画『The Rise of the Red Hot Chili Peppers: Our Brother Hillel』の配信が開始した。
これはフリーとアンソニー・キーディス、ジョン・フルシアンテがインタビューに答えながら、バンドの創世記を語ったものだ。物語の中心には亡きヒレル・スロヴァクがいる。初期の写真や映像も見られる見応えのある内容だ。
ただしバンドは、この作品について、あくまでヒレルのドキュメンタリーとして協力したものであり、バンドのドキュメンタリーではないと、声明を発表している。
「約1年前、俺たちはヒレル・スロヴァクに関するドキュメンタリーのインタビューを受けて欲しいと依頼された。彼はバンドの創設メンバーであり、素晴らしいギタリストであり、俺たちの友人でもあった。俺たちはヒレルへの愛と敬意、そして彼の記憶を大切にしたいという思いから、そのインタビューを受けることにした。
しかしこのドキュメンタリーは現在、レッド・ホット・チリ・ペッパーズのドキュメンタリーとして宣伝されているが、実際はそうではない。俺たちは制作面には一切関わっていないし、これまでレッド・ホット・チリ・ペッパーズの公式ドキュメンタリーを制作したこともない。
今回のNetflixの作品の中心にあるのはあくまでヒレル・スロヴァクであり、この作品をきっかけに、彼とその音楽に関心が集まることを願っている。❤️」
少し冷たく聞こえるかもしれないが、実際の内容を見ると、ヒレルへの愛は真っ直ぐ伝わってくる。
バンドの今後の活動も気になるところだが、2028年のLAオリンピックにどこかで関わることになるのだろうか？
