12月4日に約1年ぶりとなるニューシングル『LEMON』をリリースしたThe Birthday。現在発売中の『ROCKIN’ON JAPAN』にはチバユウスケが登場、インタビューに答えている。

昨年アルバム『VISION』をリリース、ツアーでは現メンバーで初となる武道館公演を敢行、今年に入ってからは映画『赤い季節』で生まれた中村達也、イマイアキノブとのバンドTHE GOLDEN WET FINGERSを再始動、さらに中村達也と共同で主催するイベント「WEEKEND LOVERS」も復活するなど、The Birthdayのみならず、精力的に活動を続けてきたチバ。インタビュアーの「忙しくないですか？」という質問には「いや、別に」と答えるチバだが、その言葉には現在のThe Birthdayに対する手応えと、だからこそさらに貪欲になっている状態が見え隠れする。『VISION』のツアーで得た感触とはどんなものだったのか、という問いにチバはこう答えている。

「ツアーやって思ったのは、こんなもんじゃねえなと思ったからさ。全然まだまだと思ったな」

シングル曲“LEMON”に投影されているのはそんな貪欲に前へ向かう姿勢だ。それを「青春」と表現するインタビュアーに対して、チバはこう語る。

「そうやって言ったら、ずっと青春の真っ只中なんで、ありがたいことに。過去がどうこうとかじゃなくて、『これ最高』って思えるようなこと。……そういう意味でいったら、今でも青春だよ」

終わらない青春を刻んだ『LEMON』は、彼らが今なお前進し続けていることの、最新の証明だ。


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